Литература — в самом широком смысле совокупность любых письменных текстов.

Литература — это все произведения письменности, которые имеют определенное общественное значение. Литература может быть художественной, научной, эпистолярной. В очень упрощенном, обывательском понимании, литература — это книги. Чаще всего мы говорим все-таки о художественной письменной продукции. Литература в этом смысле — явление культуры, вид искусства. Изучает литературу отрасль науки филологии, которая называется литературоведение.